Lamprea en la mesa los 12 meses del año

carlos prego De la carta de su restaurante a los mostradores de tiendas delicatessen de media Galicia. Convencidas de que no hay mejor momento para innovar que cuando arrecian los vientos de la crisis, Begoña y Marián Pérez –dos hermanas de Arbo– decidieron hace unos meses lanzarse a la aventura y convertir una vieja receta familiar en la base de un negocio que nace con fuerza. Desde 1935 su familia sirve en el restaurante Casa Mezquita, en Arbo, un plato de lamprea ahumada. Ahora ellas la envasan al vacío y comercializan en tiendas de alta gama. El "experimento" arrancó hace apenas 15 días pero las hermanas ya venden su producto a comercios de Vigo, A Coruña y Santiago y negocian nuevos puntos de venta en Lugo.
"Vimos que había demanda porque los clientes que vienen al restaurante nos preguntaban cómo podían llevársela a casa", recuerda Begoña. Esa primera pista les puso tras una idea que fue madurando y tomando forma a lo largo del último año. "Preparamos todo el papeleo que nos exigía Sanidad, diseñamos las etiquetas...", continúa Begoña, bióloga de formación, que, además de dirigir la iniciativa empresarial, lleva el negocio familiar en Arbo.
El éxito del proyecto se ampara en dos pilares: las características de la lamprea y el éxito que alcanzan los productos delicatessen en el mercado. La temporada de pesca de la lamprea se reduce de enero a mayo, por lo que los amantes de este pescado tenían que saciar su gula en apenas cinco meses. La innovación de las hermanas Pérez les permitirá a partir de ahora tener porciones del preciado alimento en sus despensas y cocinarlo los 12 meses del año. Sin pausas. "El restaurante funciona solo en ese período porque estamos especializados en lamprea y angulas, así que teníamos tiempo para trabajar", comenta Begoña.
La segunda clave de Casa Mezquita –las hermanas decidieron conservar el nombre y la imagen del negocio familiar en su nuevo proyecto– es la alta demanda de delicatessen. "Estos productos tienen bastante tirón entre la gente", comenta la cocinera, quien confiesa que "cada uno tiene su propia receta para preparar la lamprea. Nosotros la ahumamos de una manera determinada". Las hermanas anotan además que, en plena crisis, "están saliendo productos mucho más innovadores".
Reacias a hablar todavía de éxito – "comercializamos solo desde hace 15 días", advierten–, Begoña y Marián sí reconocen que en la actualidad ellas disponen de la exclusiva para vender el producto y que ya hay al menos grandes cadenas comerciales de ámbito estatal interesadas en su producto. "Es un alimento caro pero algunas tiendas ya nos lo piden en raciones de 200 o 250 gramos para poder sacarlo a un precio más asequible", apostilla Begoña. "Veremos como sigue esto...", concluye. A la iniciativa le avalan 77 años y tres generaciones de tradición familiar.